Description
Indigo naturel, véritable pigment végétal préparé à partir de feuilles fraîches d’indigotier des teinturiers (Indigofera tinctoria L.). Cet indigo provient de fabrication artisanale en Inde. Produit en poudre.
Principaux constituants : indigotine à 35-42%.
Utilisation :
Teinture textile : la teinture à l’indigo permet d’obtenir toute une gamme de bleus, du très clair au très foncé, d’une très grande solidité au lavage et à la lumière.
Son utilisation en textile nécessite de le faire passer d’un état oxydé (pigment bleu, insoluble) à un état réduit (colorant jaune verdâtre, soluble) qui permettra sa fixation sur les fibres avant d’être à nouveau oxydé (grâce à l’oxygène de l’air – une étape magique qui développe la couleur bleue). Ces réactions sont obtenues en préparant des cuves naturelles (à l’aide de sirop de fructose et chaux éteinte par exemple – cuve de type 1-2-3) ou à l’aide d’un réducteur chimique (hydrosulfite de sodium).
L’indigo se combine avec les extraits colorants (jaunes, rouges par exemple) pour élargir la palette de nuances (verts, violets…).
Peintures, décoration, beaux-arts : l’indigo s’utilise alors directement comme un pigment naturel, après dispersion dans le liant ou la base choisie. Un rebroyage peut être nécessaire afin de développer au mieux la couleur et d’éliminer les particules les plus grosses.
Autres utilisations : ébénisterie, encres.
La plante :
L’indigotier des teinturiers (Indigofera tinctoria L.) est un buisson de 60 cm de haut.
Son origine est mal connue. Elle pourrait se situer en Inde. Son aire a sans doute été étendue par la culture pour l’obtention d’indigo, suivie de sa naturalisation. Il a maintenant une répartition pantropicale.
D’autres espèces d’Indigofera sont source d’indigo naturel.
L’Indigofera tinctoria L. se distingue, notamment d’Indigofera suffruticosa Mill., par son feuillage d’un vert plus grisâtre et par ses gousses droites (et non en forme de croissant).
La plante et la teinture à l’indigo étaient déjà mentionnés dans les écrits sanscrits les plus anciens. La teinture à l’indigo est restée « la reine des teintures » jusqu’au développement de l’indigo de synthèse à la fin du XIXème siècle .
