Principaux constituants : très riche en tanins hydrolysables dérivés d’acide gallique et élagiques.

Utilisation :
Mordançage des fibres végétales : Utilisé en bain de pré-mordançage l’extrait de myrobalan facilite la fixation des mordants sur les fibres végétales cellulosiques, difficiles à teindre (les tanins élagiques amènent un fond jaune pâle), mais également sur les fibres protéiques, pour l’obtention de nombreuses nuances.

Teinture naturelle et impression textile : Des colorants allant du jaune brunâtre au brun pour le coton et la laine, peuvent être obtenus avec un mordançage à l’alun. En combinaison avec le fer, c’est l’une des bases de nombreuses nuances foncées, noirs, gris.

Autres utilisations : tannerie, fabrication d’encres noires.

Produits non destinés à l’alimentation.

La plante :

Le myrobalan chébule ou cadou (Terminalia chebula Retz) pousse dans les forêts de diverses régions d’Asie (l’Inde, le Népal, la Birmanie, la Chine et le Bangladesh). Il a été introduit en Afrique tropicale où des individus sont parfois cultivés. C’est un arbre de taille moyenne, à feuilles ovoïdes à elliptiques qui se reconnaît à ses fruits à noyaux mesurant deux à quatre centimètres et dont la couleur varie entre  le noir, le brun-orangé et le jaune.

Les fruits de Terminalia chebula sont riches en tanins et sont utilisés sur une grande échelle en Inde en tannerie. Ils sont aussi employés pour la teinture et l’impression sur calicot, à la fois comme ingrédients auxiliaires et comme colorants ; leurs tanins agissent comme des mordants et fixent les colorants sur la toile de coton. Le myrobalan est aussi employé dans le filage de la soie pour redonner de la tenue à la soie décreusée.
Les médecins chinois ont recours au myrobalan depuis 1000 ans pour traiter de nombreuses maladies ainsi que pour soigner les plaies et fortifier l’organisme. La plante a également également utilisée en médecine en Inde dès l’antiquité.

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